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中国万年历的由来

时间:2009-05-03 10:00:41    作者:知易

 万年历是编排年、月、日、节气等以供人们查考的工具书,曆书也是人类创造的文化成果之一。

  相传在很久以前,由于曆法定得不准,天时与农事往往不能正确地配合,农作物的收成因而不理想。当时的天子祖乙(约公元前 1450年)见到节令紊乱导致民生不聊生,也非常忧虑。当时的人们也以为是得罪了天神,于是祖乙亲自率领百官,董香沐浴,前往天坛祭祀天神,并传喻全国百姓设坛祭天,祭拜天神,请求宽恕,使节令恢复正常,可是节令还是照样的紊乱。

  当时在定阳山下,有个青年樵夫名叫「万年」,平日以打柴採药为生,平时对曆法及节令很感兴趣。有一天,万年上山砍柴,砍完了就坐在树下休息。他望着树影出神,不知不觉过了大半个时辰,发现地上的树影已悄悄地移动了方位。万年灵机一动,心想,可不可以利用日影的长短来计算时间呢?回到家后,万年就设计出一个「日晷仪」。可是,一遇上阴雨天,日晷仪就失去效用了。有一次,万年在溪边喝水,看见崖上的水很有节奏的往下滴,规律的滴水声又启发了他的灵感。回家后,万年就动手做了一个五层的漏壼,利用漏水的方法来计时。这么一来,不管天气阴晴,都可以正确地掌握时间了。有了计时的工具,万年更加用心的观察天时及节令的变化。经过长期的归纳,他发现,每隔三百六十多天,天时的长短就会重覆一次。只要搞清楚日月运行的规律,就不用担心节令不准了。

  于是万年就带着自己发明製造的日晷仪及水漏壼进见天子祖乙,说明节令不准与天神并不相干。祖乙觉得万年说的很有道理,就把万年留下,并在天坛前盖起日晷台、漏壼亭,又派了十二个童子供万年差遣。从此以后,万年得以专心一意地研究时令。

  过了一段日子,万年根据推算出的初步成果报告祖乙:「日出日落三百六,周而复始从头来。草木荣枯分四时,一岁月有十二圆。」「现在申星追上了百星蚕百星,星象复原,子时夜交,旧岁已完,时又始春,恭请天子定个节名吧!」祖乙说:「春为岁为,就叫春节吧。」

  于是万年留在宫中继续推算,修改不够准确的太阳曆草曆。这样经过了几十年,万年精心制定的太阳曆终于完成了。当他把太阳曆献给祖乙时,已是个白髮苍苍的老人了。祖乙深受感动,就把太阳曆定名为「万年曆」,并封万年为「日月寿星」。直到今天,人们也习惯将阳曆称为「万年曆」,并在春节时挂上日月寿星图,据说就是为了纪念功高德重的万年。

  不过这些朝代所使用的曆元都是一致的,曆元就是将冬至作为一节的开始,将阴曆初一作为一月的开始,将夜半子时作为一天的开始,将甲子日定为天干记日周期的开始。


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